柬埔寨国会通过政党法修正案
柬埔寨备受争议的政党法修正案于2月20日在国会审议表决,获得123席中之过半数66位人民党国会议员支持而顺利通过,救国党议员则集体抵制出席会议。经过修订的政党法禁止罪犯担任政党正副主席,若政党正副主席犯下严重罪刑,有关政党将被解散,其时任执行委员也将被禁止参政5年。法律也赋予高等法院权力,在内政部建议下解散政党,无须举行审讯或接受上诉,而内政部也有权力无限期暂时吊销政党注册。人民党国会议员班巴雅在国会表示,现行的政党法于1997年通过,共有11章45条,旧法已有20年历史,很多内容已经过时。由人民党议员提呈的修正案,修改了原本的9章和22条文,并增设5条文。渠表示,现有政党法大部分内容已不符合现况,例如国会议员选举法和乡、分区理事成员选举法已在数年前被修订,因此政党法有必要更新,以符合实际需求。班巴雅没有透露政党法修正案具体内容,但是该法修改后,救国党将面临解散之忧。该法部分条款规定,禁止罪犯担任政党正副主席,若政党正副主席犯下严重罪刑,有关政党将遭解散;它也将规定所有政党候选人在提名竞选前,必须先向司法部徵得良民证,以证明自己没有触犯刑事法或其他法律。政党法修正案仍须获得参议会审议通过,之后在西哈莫尼国王御淮后,才正式生效。若赶在6月乡、分区选举之前生效,救国党可能面临被解散厄运,人民党将在选举中一枝独秀。
人民党修法行动也引起外国政府和人权组织的关注,美国驻柬埔寨大使馆当天下午发表声明,对国会在没有展开足够的公众谘询和辩论情况下,通过政党法修正案表示深切关注。该声明称,经修定的法律赋予政府广泛的权力,可以限制言论自由和政党合法活动,甚至解散它们。任何禁止和限制政党的政府行动,将大大阻碍柬埔寨政治发展,也令人对即将举行的选举合法性产生巨大问号。美国呼吁柬埔寨政府採取所有必要措施,以确保2017年和2018年选举是在自由、开放、透明和各政党有机会在平等基础上竞争的情况下举行。而柬埔寨促进及保护人权联盟(LICADHO)也批评解散和暂时吊销政党的相关条文含糊不清。该联盟批评,法律允许内政党根据破坏国家团结理由,建议高等法院解散政党,且对是否须经过审讯和接受上诉隻字不提。