加拿大公司3D4MD推出第一个太空医疗工具3D立体印表机

　　当太空人登上国际太空站(International Space Station，简称ISS)后，若急需医疗工具如手术仪器，却得等待有升空任务机会时才能补给。不过，今年1月份美国太空总署(NASA)太空人首度可携带3D立体印表机到国际太空站，为太空人提供印出所需医疗用具。

　　此最新产品构想是由加拿大多伦多华裔医生黄洁琳(Julielynn Wong)提出，2011年黄医生创立3D4MD公司，该公司利用3D列印方式，主要为偏远地区提供低廉医疗用品，现今更将此科技应用在太空上。

　　黄医生以太空人在太空站内因手部受伤作例子，解释3D打印技术的用处，利用藏在太空服手套的镭射扫瞄器及免费软体做出一个量身订作的手指夹板数码模型，并以数码档案方式上传至太空站再将其列印出来。

　　此外，3D4MD公司亦可列印出三合一牙医用工具，或列印工具用于火星上进行手术，甚至可列印感应工具用于评估太空人的伤势。

　　事实上，第一部太空3D印表机是在2014年由Made in Space公司推出，该公司是由黄医生朋友创办，该公司曾邀请黄医生为3D打印机在美国太空总署太空船内进行研究测试。

　　这段时间，黄医生遇到其他为太空总署工作的医生，并向他们推介使用3D技术打印医疗工具的可行性。之后，黄医生被邀请为火星模拟生活计画案The Mars Desert Research Station，引入3D列印技术。

　　除为国际太空站设计3D列印特殊功能外，同样亦可应用在偏远地区社区，利用手机扫瞄病患，藉太阳能使用3D印表机，不仅为加拿大人节省时间及金钱，并可为缺乏医疗设备的全球45%偏远人口带来福祉。

　　目前3D4MD公司正筹备建立类似iTunes的资料库，使用者可以透过云端，选择及下载所需3D列印档案，以低成本方式列印个人化的医疗工具。